Sterke lokale resultater i Birken på sykkel i dag med to klasseseire

I vinter vant Anikken Gjerde Alnæs Ski Classics sammenlagt for andre året på rad. Hun kunne også juble for sin første seier i Birkebeinerrennet.

Lørdag debuterte 32-åringen som konkurransesyklist – og gjorde det med en overlegen seier i den lengste distansen i Birkebeinerrittets nye gravelklasse.

Gjerde Alnæs, som sykler for Follo/Team Ringerike, vant GravelBirken 200 på tiden 7.53.43. Hun var én time og 42 sekunder foran Marie Voreland, som tok andreplassen i kvinneklassen.

Selv om Gjerde Alnæs har avsluttet skikarrieren, har hun ikke sluttet å trene. Nå er det sykling som står i sentrum, og deltakelsen i Birken ble et naturlig mål å arbeide mot.

– Jeg liker å sette meg mål. Da skikarrieren var over, trengte jeg noe nytt å trene mot, sier Gjerde Alnæs.

Syklingen fikk en særlig viktig betydning etter den dramatiske rulleskiulykken for to år siden. Langløpsstjernen knuste kneskålen og måtte gjennom flere operasjoner.

Sykkelen ble en viktig del av den lange veien tilbake. I starten klarte hun så vidt å få pedalene rundt. Lørdag viste hun hvor langt hun har kommet, da hun fullførte 200 kilometer på grus og distanserte samtlige konkurrenter med solid margin.

Gjennom sommeren har Gjerde Alnæs syklet mye sammen med ektemannen Carl Fredrik Hagen. Han er tidligere profesjonell syklist og har vunnet Birkebeinerrittet to ganger.

Det er særlig gravelsyklingen som har fenget ekteparet.

– Jeg synes gravel er skikkelig morsomt. Du kommer deg bort fra biltrafikken og ut på grusveier og stier. Det er en type sykling jeg trives veldig godt med, sier Gjerde Alnæs.

Debuten kunne knapt ha gått bedre. Etter mange år som en av verdens beste langløpere viste hun at hun også behersker konkurranser på to hjul.

Det ble også en sterk dag for Sondre Midtsveen Aa fra Ringerike SK. Han syklet inn til seier i klassen menn 17–29 år i GravelBirken 200.

Midtsveen Aa kom i mål på 7.40.35. Det ga 21.-plass totalt blant mennene – og en klar klasseseier i den yngste aldersklassen.

Dermed fikk Ringerike to vinnere på den lengste og mest krevende graveldistansen: Gjerde Alnæs i kvinneklassen og Midtsveen Aa i menn 17–29 år.

Flere av de unge utøverne fra Ringerike markerte seg også i UngdomsBirken.

Eirik Ness Andreassen fra Ringkollen Skiklubb leverte det beste lokale resultatet blant ungdommene. Han ble nummer fem i gutter 15 år på tiden 32.06,4. Andreassen var bare 18 sekunder bak klassevinneren Melvin Klæbo Karlsen.

I gutter 14 år ble Philip Strøm Bergan fra Ringkollen Skiklubb nummer ni. Han fullførte på 34.18,7 og var ett minutt og 42 sekunder bak vinneren.

Emil Nikolai Preus Næss fra Ringkollen Ski tok 11.-plassen i gutter 16 år. Like bak fulgte Edvard H. Adolfsen fra Ringerike SK og Team SkiXtreme på 13.-plass.

Sondre Ness Andreassen fra Haugsbygd Ski sikret seg den siste lokale topp-20-plasseringen i gutteklassene. Han ble nummer 19 i gutter 13 år.

Også på jentesiden ble det flere gode plasseringer.

I jenter 15 år ble Madelen Skjørvold Alexandersen fra Ringkollen Skiklubb nummer 12. Therese Dæhli Hansen fra Holeværingen og Team SkiXtreme fulgte på 13.-plass, mens Sigrid Kihle Nymoen fra Ådal IL tok 15.-plassen.

Eline Skjørvold Alexandersen fra Haugsbygd Idrettsforening ble nummer 13 i jenter 12 år.

I det ordinære Birkebeinerrittet syklet Emilie Hamborg fra Hønefoss inn til 11.-plass i klassen kvinner 25–29 år. Wenche Hoel fra Ådal CK var også blant de beste i klassen kvinner 65–69 år.