Fra full fart til full kollaps – Panthers fikk bank av Storhamar

Det begynte faktisk ganske bra for hjemmelaget. Panthers gikk respektløst til verks, viste gode skøyteferdigheter og skapte flere farlige situasjoner foran Storhamars mål. Det var både innsats og vilje i Panthers-spillerne, og i perioder var det vanskelig å se at lagene befant seg på forskjellige nivåer.

Likevel var det gjestene fra Hamar som scoret først. Men den første perioden kunne fort ha gitt flere scoringer til begge lag.

Etter hvert begynte imidlertid Storhamar å vise hvorfor laget tilhører norsk ishockeys absolutte toppsjikt. Tempoet økte, pasningene gikk raskere og Panthers fikk stadig større problemer med å henge med.

Hadde det ikke vært for en meget god Trym Gran i Panthers-målet, kunne sifrene ha vært langt styggere. Målvakten leverte flere viktige redninger og sørget for at hjemmelaget fortsatt hadde kontakt med gjestene. Men kreftene begynte å ta slutt.

Det som kanskje er Panthers' største problem denne sesongen, ble igjen svært synlig: Laget mangler en spiller som virkelig kan omsette sjansene i scoringer.

For mulighetene kommer. Panthers klarer å spille seg frem til farlige situasjoner, men den siste avslutningen mangler altfor ofte både presisjon og besluttsomhet. Mot lag som Storhamar blir slikt straffet knallhardt.

I siste periode ble forskjellen enda tydeligere. Storhamar fortsatte å holde høyt tempo, mens Panthers-spillerne så stadig mer slitne ut. Hjemmelaget maktet rett og slett ikke å opprettholde intensiteten fra kampens første del. Storhamar utnyttet dette nådeløst og fortsatte å fylle på med scoringer. Da sluttsignalet gikk, viste måltavlen 0–5.

Panthers har denne sesongen vist at laget kan spille god ishockey i perioder. Problemet er at periodene blir for korte.Mot de beste lagene holder det ikke å levere én god periode. Det kreves innsats, fart og konsentrasjon gjennom samtlige 60 minutter. Og ikke minst må sjansene omsettes i mål.

For Panthers er utfordringen nå ganske enkel å beskrive, men langt vanskeligere å løse: De må finne en målscorer, tåle et høyere tempo og klare å holde intensiteten gjennom hele kampen. Ellers kommer stortapene til å fortsette.