EVENSEN: Hvor attraktiv er egentlig HBK-jobben – sportslig og økonomisk?

Det er dette som gjør trenerjakten i Hønefoss langt mer komplisert enn bare å lage en liste over ledige navn. For sportslig er nemlig ingenting avgjort.

Etter 22 serierunder ligger HBK på fjerdeplass med 45 poeng. Levanger har også 45, men bedre målforskjell, mens Kjelsås sitter på kvalifiseringsplassen med 47 poeng. Serieledende Eidsvold TF har 51.

Allerede søndag kommer en kamp som kan forandre hele bildet: Levanger–Hønefoss BK.

HBK vant 1–0 da lagene møttes på Hønefoss tidligere i sesongen. Nå kan seier i Levanger sende HBK forbi en av de direkte konkurrentene og for alvor inn i kampen om kvalifisering.

Dermed oppstår også et interessant spørsmål:

Da Gunnar Halle forsvant 1. oktober, bestemte klubben at førstelagstrener Magnus Erga og sportssjef Jan-Remi Dalen skulle lede laget inntil videre.

Den første seriekampen endte med 3–4-tap mot Skeid – et lag fra nedre del av tabellen. Men fire serierunder gjenstår.

Og skulle Erga og Dalen klare å snu dette, slå Levanger, hente inn Kjelsås og til slutt ta HBK til kvalifisering – kanskje til og med videre til OBOS-ligaen – får styret plutselig et helt annet problem. For hva gjør man da?

Skal klubben hente inn en ny profilert hovedtrener etter at de to som overtok faktisk har levert det sportslige målet?

Magnus Erga er heller ingen tilfeldig midlertidig løsning. Han kom til HBK fra Kongsvinger før denne sesongen etter tre år i trenerapparatet der. Før det var han hovedtrener i Notodden. HBK ansatte ham både som førstelagstrener og utviklingsansvarlig på guttesiden.

Dalen kjenner samtidig klubben, spillergruppen og økonomien bedre enn de fleste. Dersom de nå leverer en sterk avslutning, vil det være naturlig at også deres framtid blir en del av trenerdiskusjonen.

Da blir regnestykket et helt annet. Arne Erlandsen, Jan Halvor Halvorsen, Leif Gunnar Smerud og Lars Bohinen er alle trenere med betydelig erfaring fra langt høyere nivå.

Spørsmålet HBK må stille seg er ikke bare om klubben ønsker dem. Spørsmålet er om de ønsker HBK. For dersom laget ender sesongen i 2. divisjon, snakker vi fortsatt om nivå tre i norsk fotball.

Det kan være interessant dersom treneren ser et prosjekt som kan gi raskt opprykk. Men jo lenger en klubb blir værende på dette nivået, desto vanskeligere blir det å lokke trenere som er vant til Eliteserien og OBOS-ligaen.

Derfor kan de siste fire seriekampene få betydning langt utover årets tabell. Et HBK som kan si «vi skal spille kvalifisering til OBOS» selger inn et ganske annet prosjekt enn et HBK som må si «vi skal prøve igjen neste år».

Og her ligger kanskje den største utfordringen.

HBK befinner seg i rød økonomisk sone i NFFs økonomiske oppfølging. Per 30. juni var bare Grorud og Hønefoss i rød sone blant klubbene i denne 2. divisjonsavdelingen. Klubbens egen årsberetning viser hvorfor situasjonen må tas alvorlig.

HBK skriver selv at 2025 var «et ekstremt krevende år» økonomisk. Klubben hadde riktignok et overskudd på 140.959 kroner, men egenkapitalen var fortsatt negativ med 2,54 millioner kroner.

For å beholde lisensen er det laget en handlingsplan sammen med NFF. Budsjettet for 2026 forutsetter et positivt resultat på rundt én million kroner, mens klubben selv budsjetterte med cirka 1,3 millioner i overskudd. Det setter naturligvis begrensninger.

Det finnes ikke offentlig tilgjengelige opplysninger som gjør det mulig å fastslå hva Arne Erlandsen, Jan Halvor Halvorsen, Leif Gunnar Smerud eller Lars Bohinen vil kreve i lønn.

Men dette er trenere som gjennom store deler av karrieren har arbeidet i norsk toppfotball. Dermed blir spørsmålet svært relevant:

Kan HBK tilby en lønnspakke som gjør det interessant for en etablert topptrener å ta jobb på nivå tre – samtidig som klubben skal levere et betydelig økonomisk overskudd?

Det er langt fra sikkert.

Og dersom løsningen innebærer at en ny hovedtrener skal ha betydelig høyere lønn enn dagens trenerapparat, må pengene enten finnes innenfor eksisterende budsjett eller skaffes gjennom økte sponsorinntekter og andre inntekter.

En klubb med negativ egenkapital og krav om økonomisk forbedring har ikke samme handlingsrom som en klubb med millioner på bok.

Det er nettopp her Magnus Erga kan komme sterkere inn i bildet.

Han er allerede ansatt i klubben. Han kjenner spillerne. Han kjenner systemet. Og HBK slipper å bygge et helt nytt trenerapparat rundt en ekstern profil.

Hvis Erga og Dalen samtidig leverer resultater i de fire siste kampene, blir det vanskeligere å argumentere for at HBK nødvendigvis må hente inn et stort trenernavn utenfra.

Men taper laget de avgjørende kampene og blir værende i 2. divisjon, kan klubben samtidig mene at det nettopp er behov for en helt ny og erfaren hovedtrener. Der ligger paradokset.

HBK har igjen Levanger borte, Junkeren hjemme, Eidsvold TF borte og Kjelsås hjemme. Tre av de fire kampene er dermed mot lag som akkurat nå befinner seg foran HBK eller kjemper helt i toppen.

Det betyr at klubben i stor grad har skjebnen i egne hender. Lykkes Erga og Dalen og sender laget til kvalifisering, kan de samtidig gjøre seg selv til sterke kandidater til å fortsette.

Mislykkes de, må HBK vurdere markedet. Da kan navn som Arne Erlandsen, Jan Halvor Halvorsen, Leif Gunnar Smerud og Lars Bohinen være interessante.

Men da kommer også de to spørsmålene HBK ikke slipper unna: Vil trenerne gå ned på nivå tre? Og kanskje enda viktigere:

Har HBK råd til å betale det som skal til for å få dem dit?

Det er derfor de neste ukene kan bli helt avgjørende – ikke bare for hvilken divisjon Hønefoss BK spiller i neste sesong, men også for hvem som står på trenerbenken.