Historisk rollebytte i Ringerike: – Et samarbeid bygget på tillit og tempo sier de til Roar Olsen i hans podcast "Kraftstasjonen"

Det spesielle er at de to har byttet plass: Den tidligere varaordføreren, Hilde Vollmerhaus, er nå ordfører, mens den tidligere ordføreren, Bente Aabel,  har trådt inn som varaordfører.

– Det er en litt spesiell, men også morsom konstellasjon, sier de – og peker på at de nå har kontorer rett overfor hverandre i rådhuset.

Til tross for at de representerer ulike partier, er begge tydelige på at samarbeidet fungerer godt. De beskriver en arbeidshverdag preget av god dialog og gjensidig respekt.

Ordføreren forteller at kjemien mellom dem har vært avgjørende i en travel oppstartsfase. Varaordføreren er enig, og understreker at de utfyller hverandre på en god måte.

Samtidig legger de ikke skjul på at overgangen har vært krevende.

– Det er utfordrende å bli kastet inn i nye roller midt i en periode. Det er lettere når man starter etter et valg, sier varaordføreren.

Roar Olsen er en kjent person i distriktet. Etter mange år som kulturpersonlighet og journalist, lager han nå sin egen podcast som heter "Kraftstasjonen. 

-Dette er en podcast som skal gripe fatt i lokale personer. Jeg har lagd mange episoder allerede og man finner de på min hjemmeside samt at de ligger ute på Acats og Spotify, forteller Roar til E-nytt24. Episoden om ordføreren og varaordføreren kan man allerede nå lytte på.

-Roar er en ildsjel som har mange baller i lufta. Han elsker å skape og er en ressurs for lokaldistriktet. Hans behagelig stemme fungerer veldig fint i en podcastsetting, sier Evensen.

Men tilbake til ordfører og varaordfører. Både Bente og Hilde beskriver en hektisk hverdag med mange møter, dokumenter og nye problemstillinger. Som politiske toppledere må de raskt sette seg inn i saker som allerede er i gang.

– Det er mye å ta tak i, og ikke alt er kjent fra før. Da handler det om å jobbe strukturert og være godt forberedt, sier Hilde Vollmerhaus.

De trekker også frem betydningen av en kompetent administrasjon rundt seg, som en viktig støtte i arbeidet.

Møtet med innbyggerne har vært preget av positive tilbakemeldinger. Spesielt har det blitt lagt merke til at kommunen nå ledes av to kvinner.

– Det har kommet mange hyggelige reaksjoner på det, sier ordføreren.

De opplever også at folk ønsker mer stabilitet etter en periode med politiske endringer.

Begge har en tydelig tilknytning til Ringerike, og trekker frem nærheten til familie, natur og lokalsamfunn som viktige grunner til å bli værende.

Bente Aabel beskriver seg selv som en som alltid har visst hvor hun hører hjemme, mens ordføreren trekker frem familielivet – og spesielt rollen som bestemor – som en viktig energikilde i en travel hverdag.

De to politikerne er opptatt av å løfte frem det brede tilbudet innen kultur, idrett og frivillighet i regionen. De peker på at tusenvis av barn og unge deltar i aktiviteter hver uke, og at dette er en styrke for hele kommunen.

– Det skjer utrolig mye bra her, og det må vi bli flinkere til å synliggjøre, sier ordføreren.

Fremover står flere store saker på dagsordenen. Infrastrukturutvikling og behovet for nytt sykehjem er blant temaene som vil kreve mye oppmerksomhet.

Samtidig peker ordføreren på inkludering i arbeidslivet som en særlig viktig sak.

– Vi må få flere i jobb. Det er avgjørende både for den enkelte og for samfunnet, sier hun.

Et konkret tiltak er en økt satsing på sommerjobber for ungdom, spesielt rettet mot dem som mangler nettverk.

Begge har ulike historier om hvordan de havnet i politikken. For Bente Aabel, altså varaordføreren, startet engasjementet i en lokal skolesak, mens for Hilde Vollmerhaus, ordføreren, ble oppfordret av en pasient i sin tidligere jobb som fysioterapeut.

Felles for dem begge er et sterkt engasjement for rettferdighet og lokalsamfunn.

Som synlige politikere er de også vant til kritikk, særlig i sosiale medier. De er enige om at det er en naturlig del av rollen – så lenge den er saklig.

– Kritikk på sak må vi tåle. Men når det blir personlig, er det noe annet, sier varaordføreren.

Avslutningsvis er de samstemte om målet: å gjøre Ringerike til et enda mer attraktivt sted å bo og jobbe.

De peker spesielt på frivilligheten som en bærebjelke i lokalsamfunnet, og noe det skal satses videre på.

– Vi må bli flinkere til å fortelle hvor bra det er her, sier Hilde Vollmerhaus og Bente Aabel.

Med et tett samarbeid og blikket rettet fremover, er ambisjonen klar: Ringerike skal utvikles videre – sammen.