Mye hoggorm sett på Eggemoen - dette skal du vite dersom du eller hunden blir bitt

Over store deler av landet er den nå aktiv igjen – til glede for naturen, men med en liten påminnelse til oss som ferdes ute: Det er tid for å være litt ekstra oppmerksom.

Hoggormen er nemlig Norges eneste giftige slange. Likevel er det ingen grunn til panikk, ifølge fagmiljøene. – Den er ikke aggressiv, og vil som regel trekke seg unna mennesker, så lenge den får mulighet, er det gjennomgående rådet fra eksperter.

Hoggormen trives best i solrike omgivelser – gjerne i lyng, skogkanter, steinrøyser og åpne områder. Nettopp derfor kan den også dukke opp på turstier eller svaberg der folk ferdes.

– Den ligger ofte og soler seg for å få opp kroppstemperaturen, og da kan man fort møte på den uten å være klar over det, forklarer fagfolk.

Rådet er enkelt: Se hvor du setter føttene, bruk solide sko og unngå å stikke hendene inn i tett vegetasjon eller under steiner.

Selv om hoggormen er giftig, er bitt sjelden livstruende for friske voksne mennesker. Likevel kan det gi betydelige smerter og reaksjoner.

Ved bitt er det viktigste å holde seg i ro. Aktivitet kan føre til at giften sprer seg raskere i kroppen. Det anbefales også å holde det bitne området mest mulig i ro og fjerne stramme klær eller smykker.

– Man skal ikke forsøke å suge ut gift eller bruke stramme bandasjer. Oppsøk lege ved behov, og ring 113 dersom det oppstår alvorlige symptomer, lyder rådene.

For hundeeiere er situasjonen mer alvorlig. Hunder blir ofte bitt i snuten eller beina – og reagerer gjerne kraftigere enn mennesker.

Typiske symptomer er akutt smerte, tydelig hevelse og at hunden blir slapp eller ustø. I verste fall kan det utvikle seg til en alvorlig tilstand.

– Det viktigste er å holde hunden i ro og komme seg raskt til veterinær, understrekes det.

Ved alvorlige tilfeller bruker veterinærer motgift, såkalt antiserum, som nøytraliserer hoggormgiften. Denne behandlingen gis når symptomene tilsier det, for eksempel ved kraftig hevelse, redusert allmenntilstand eller bitt i hodeområdet.

Motgiften er effektiv, særlig når den gis tidlig, og kombineres ofte med væskebehandling og overvåkning.

Tidligere var det vanlig at hundeeiere fikk med seg kortisontabletter på tur – ofte omtalt som «hoggormtabletter». I dag er anbefalingen tydeligere:

Disse tablettene virker ikke som motgift, og erstatter ikke veterinærbehandling.

– De kan gi en falsk trygghet og i verste fall forsinke nødvendig behandling, påpeker fagmiljøene.

Dermed er rådet klart: Ikke stol på egen behandling i felt – kom deg til veterinær.

Til tross for advarslene er budskapet fra ekspertene nyansert. Hoggormen er en naturlig del av norsk fauna og spiller en viktig rolle i økosystemet.

Med litt kunnskap og oppmerksomhet er det fullt mulig å nyte naturen som vanlig.

– Det handler ikke om å unngå skogen, men om å være forberedt, er konklusjonen.

Og kanskje er det nettopp det som er det viktigste rådet når turlysten melder seg: Nyt naturen – men følg med hvor du går.