OLSEN PÅ TUR: I Selma Lagerlöfs fotspor gjennom Värmland

Stemningen var god allerede da bussen satte kursen østover mot Värmland. Med på turen var medlemmer fra Foreningen Norden Ringerike og enkelte andre foreninger i Buskerud. Askeladden Buss sto for transporten, med den erfarne sjåføren Rolf Lie bak rattet.

Rolf var langt mer enn en trygg sjåfør. Med kunnskap, glimt i øyet og stor fortellerglede guidet han oss gjennom landskapet. Lokale historier, små anekdoter og fortellinger fra svunne tider ga både latter og ettertanke underveis.

Også været spilte på lag. Solen fulgte oss gjennom store deler av turen, og Värmland viste seg fram med glitrende innsjøer, frodige skoger og grønne kulturlandskap. Mellom reisemålene ble bussturen en opplevelse i seg selv, fylt av gode samtaler og nye bekjentskaper.

Värmland er et av Sveriges mest særpregede landskap. Her møter dype skoger blanke innsjøer, mens gamle herregårder og små bygdesamfunn bærer på historiene som har formet svensk kultur.

For mange er dette først og fremst Selma Lagerlöfs landskap. Her ble hun født, her hentet hun inspirasjon, og her skapte hun fortellinger som fortsatt leses over hele verden. Å reise gjennom Värmland er derfor også å bevege seg inn i litteraturens verden.

Ingen steder er sterkere knyttet til Selma Lagerlöf enn Mårbacka, hvor hun ble født i 1858. Den opprinnelige gården var langt mer beskjeden enn herregården som møter dagens besøkende. Familien fikk økonomiske problemer, og eiendommen måtte selges. Etter den litterære suksessen klarte Selma å kjøpe barndomshjemmet tilbake og bygge det om.

En vandring gjennom biblioteket, arbeidsværelset og de private rommene gir et nært møte med kvinnen bak bøkene. Her levde og arbeidet hun fram til sin død i 1940, og herfra bygget hun sin posisjon som en av Nordens fremste kulturpersonligheter.

Det var også her lokale sagn, bestemorens historier og menneskene i bygda ble forvandlet til litteratur. Sporene finnes igjen i verk som Gösta Berlings saga, Jerusalem og Keiseren av Portugallia.

Selma Lagerlöf debuterte med Gösta Berlings saga i 1891. Med sin særegne blanding av fantasi, folketro, historie og menneskekunnskap skapte hun et litterært univers som brøt med tidens idealer. Senere fulgte blant annet Jerusalem, Körkarlen, Keiseren av Portugallia og den verdensberømte Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige.

Gjennom fortellingene skildret hun menneskenes styrker og svakheter, kjærlighet og svik, tro, håp og kampen for et verdig liv. Men Lagerlöf var mer enn en stor forfatter. I 1909 ble hun den første kvinnen som mottok Nobelprisen i litteratur, og fem år senere ble hun den første kvinnen som fikk plass i Svenska Akademien.

Hun ble et forbilde for kvinner i hele Norden og viste at talent, kunnskap og viljestyrke kunne åpne dører som tidligere hadde vært stengt. Lagerlöf støttet kampen for kvinnelig stemmerett og brukte sin posisjon til å fremme større likestilling.

Brev og dagbøker viser også at hennes nære forhold til Sophie Elkan og Valborg Olander fikk stor betydning i livet hennes. Derfor regnes Lagerlöf av mange som en viktig skikkelse i både nordisk kvinne- og skeivhistorie. Motet, integriteten og evnen til å gå egne veier er fortsatt en sentral del av arven etter henne.

Fra Mårbacka gikk reisen videre til Fryken, innsjørekken som strekker seg som et blått bånd gjennom hjertet av Värmland. Her finnes mye av landskapet som lever videre i Lagerlöfs bøker: de myke åsene, de gamle gårdene og utsikten over vannet.

Gjennom århundrer har Fryken vært ferdselsåre, møteplass og inspirasjonskilde. Skal man forstå hvorfor Selma Lagerlöf skrev som hun gjorde, er det nesten like viktig å oppleve landskapet som å lese bøkene.

Ved vannet ligger Ulvsby herregård, omgitt av gamle trær og vakre kulturlandskap. Her sitter historien i veggene, samtidig som stedet fortsatt oppleves levende og gjestfritt. Fra eiendommen åpner det seg en vid utsikt over innsjøen, og det er lett å forstå hvorfor området har fascinert kunstnere, forfattere og reisende gjennom generasjoner.

Et av turens høydepunkter var besøket i Rottneros Park utenfor Sunne. Herregården Rottneros regnes som en viktig inspirasjonskilde til Ekeby i Gösta Berlings saga. Selv om romanens verden er diktning, er forbindelsen til det värmlandske landskapet tydelig.

Rottneros er i dag kjent som en av Sveriges vakreste parker, med skulpturer, fontener, rosehager og velstelte grøntområder. Her smelter kunst, natur og litteratur sammen. Mange av deltakerne lot seg imponere av hvordan hagekunsten, kulturhistorien og utsikten over Frykendalen skaper en helhetlig opplevelse.

Sunne omtales gjerne som hjertet i Selma Lagerlöfs Värmland. Stedet har utviklet seg til et viktig kultursentrum, med litteraturfestivaler, konserter og arrangementer som viderefører regionens sterke fortellertradisjon.

Her blir historien ikke bare bevart. Den blir stadig fortalt på nytt og ført videre til nye generasjoner.

Turen gikk også til Von Echstedtska gården, en av Sveriges best bevarte herregårder fra 1700-tallet. Bak de historiske veggene skjuler det seg rikt dekorerte rom, håndmalte interiører og detaljer som gir et levende bilde av livet i Gustav IIIs tid.

Besøket ga et spennende innblikk i kulturhistorien som dannet bakteppet for mange av miljøene Selma Lagerlöf senere skildret i fortellingene sine.

Da vi satte kursen hjemover mot Ringerike, var det ikke bare minnene fra Mårbacka, Fryken og Rottneros vi tok med oss. Vi hadde fått oppleve et stykke nordisk kulturhistorie på nært hold – og sett hvordan et landskap kan sette spor i litteraturen.

Vi dro til Värmland for å følge Selma Lagerlöfs fotspor. Vi kom hjem med en dypere forståelse av hennes liv og forfatterskap, men også av den nordiske kulturarven som fortsatt binder oss sammen.

Noen fortellinger blir aldri helt ferdige. De lever videre i bøkene, bygningene og landskapet – og i menneskene som fortsatt reiser for å oppleve dem.